José Alberto Barroso Machado eCosta^#11

“Benfica hadn’t lost in I don’t know how many games, but there was a twist. I had just arrived at Porto. It was my first season, maybe my second or third game for the club, and my first at the old Estádio das Antas.

Beating Benfica, scoring the goal and ending that unbeaten run was great. But for me personally, in a team that had been champions the year before for the first time in 19 years, it was also a big moment. It was where I started to make my mark, and luckily that’s how it turned out.

The goal came off a rebound. I faked the shot and, being left-footed, instead of hitting it with my left I moved it onto my right and scored, from around the penalty spot. My first goal against Bento was with my right foot. It didn’t count double… but it should have!”

«O Benfica já não perdia há não sei quantos jogos, mas com uma particularidade: eu tinha chegado ao Porto. Era o meu primeiro ano, foi talvez o segundo ou terceiro jogo que fiz pelo Porto e o primeiro no antigo Estádio das Antas.

Ter ganho ao Benfica, ter marcado o golo e ter quebrado a invencibilidade foi ótimo. Mas, em termos de afirmação pessoal, numa equipa que tinha sido campeã ao fim de 19 anos no ano anterior, foi também um marco importante. Uma afirmação que, felizmente, depois se concretizou.

O golo é um ressalto em que eu simulo e, sendo esquerdino, em vez de chutar com o pé esquerdo passo a bola para o pé direito e marco, ali ao pé da marca de penálti. O meu primeiro golo ao Bento é de pé direito. Aquilo não valeu a dobrar… mas devia valer!»

“When I was in the Emirates coaching the Olympic team, I had a player whose father was Sudanese. The boy himself was Emirati and played for the national side. Carlos Queiroz had invited Eusébio to come and visit us, to help promote the game.

In the middle of a practice match the ball was played to this lad and he just ignored it. Instead of controlling it, he was staring at the far end, at the entrance to the dressing rooms, and he asked me: ‘Is that Eusébio?’ I stopped the session.

We found out the story afterwards. He had never seen Eusébio play. His father idolised Eusébio as an African hero, and he had passed that on so strongly that the son recognised him straight away.

We stopped training and called Eusébio over. He came to the middle of the pitch and spoke to them in that simple English of his, but with real depth: ‘Create your dreams, chase your dreams, because I did, and in me you have the proof that it’s possible.’ Everyone was spellbound.”

«Quando estava nos Emirados a treinar a equipa olímpica, tinha um jogador cujo pai era sudanês. Ele era dos Emirados e representava a seleção. O Carlos Queiroz tinha convidado o Eusébio para nos fazer uma visita, em termos de promoção do futebol.

A meio do treino, num jogo, passam a bola a esse jogador e ele não ligou. Em vez de ligar a bola, começou a olhar para o fundo, para a entrada dos balneários, e pergunta-me: “Aquele é o Eusébio?” Eu parei o treino.

Viemos a saber a história depois: ele nunca tinha visto o Eusébio jogar. O pai, sudanês, tinha como ídolo o Eusébio africano e conseguiu passar de tal forma essa referência ao filho que o filho o reconheceu.

Parámos o treino e chamámos o Eusébio, que veio falar a meio do campo, com aquele inglês simples mas de uma profundidade enorme: “Criem os vossos sonhos, persigam os vossos sonhos, porque eu fiz isso, e comigo vocês têm aqui um exemplo de que isso é possível.” Ficou toda a gente fascinada.»

“Académica shaped my life more than any other period, both as a citizen and as a sportsman. It was a time of emancipation, of finding myself, of independence, of influences. It’s where I built my personality.

I have so many episodes in my head… The turbulent period of Académica and Académico, for example. They were emotional times, but not dramatic ones, because things turned out well. The relegation… I remember that on that day we got together in the dressing room and agreed that nobody would leave. The following year we were champions, by a lot of points. Those are emotions I will never forget.

I was capped for Portugal as an Académica player. And once, in a game against Benfica, I had to go off for ten minutes, and when I came back on, that was when I felt the loudest applause of my whole career.”

«A Académica foi o período mais marcante da minha vida, quer como cidadão, quer como desportista. Foi um período de emancipação, de afirmação, de independência, de influências, onde construí a minha personalidade...

Tenho muitos episódios na minha cabeça… O período conturbado da Académica e do Académico, por exemplo. Foram momentos emotivos, não dramáticos porque houve um desenvolvimento feliz. A descida de divisão… Lembro-me que nesse dia juntámo-nos no balneário e combinámos que ninguém ia sair. No ano a seguir, fomos campeões com muitos pontos de diferença… Foram emoções que nunca esquecerei.

Fui internacional A pela Académica e uma vez tive de sair num jogo contra o Benfica, tive dez minutos de fora, e quando entrei foi quando senti mais os aplausos na minha carreira desportiva.»

“I went to Coimbra because it was a family tradition. My father and my brothers had all studied at the university there. From my second or third year, my deal with Académica was this: I’ll only renew for one year at a time, but I’ll stay, because I want to keep studying and try to finish my degree in mechanical engineering.

Benfica, Sporting and Porto all came after me, but I put my studies first. One of my proudest moments came after two years in Coimbra, when I went to my father and mother and said: ‘You don’t need to send me money any more.’ When you can say that to your parents at 19 or 20, you feel a bit proud of yourself.

In the summer of ’77 Porto came after me again. Artur Jorge, who was at the Rochester Lancers, told their coach to sign me […]. And that’s how it went.”

«Fui para Coimbra por uma questão de tradição familiar: o meu pai e os meus irmãos tinham passado por Coimbra para estudar na universidade. O meu acordo com a Académica, a partir do segundo ou terceiro ano, foi: eu só renovo por um ano, mas continuo aqui, porque quero continuar a estudar e tentar acabar o curso, engenharia mecânica.

Comecei a ser assediado pelo Benfica, pelo Sporting, pelo Porto, mas concentrei-me mais no estudo. Uma das maiores satisfações que tive foi, ao fim de dois anos de Coimbra, chegar ao pé do meu pai e da minha mãe e dizer: “Eu não preciso que me mandem dinheiro.” Com 19 ou 20 anos, dizer isso ao pai ou à mãe… fica-se um bocado de peito feito.

No verão de 77 fui novamente assediado pelo Porto. O Artur Jorge, que estava no Rochester Lancers, aconselhou o treinador a ir-me buscar […]. E assim foi.»

“It was Pedroto who brought me from Coimbra. I came from Académica straight into the champions and he put me in the starting eleven right away… my chest swelled so much the shirt nearly burst!

Under Pedroto I always started, because he had a sharpness, a way of reading the game and building teams, that was ahead of its time. We did things in terms of game organisation that only became normal much later. Duda was a centre-forward at home, but away he played as a holding midfielder. Possession was never just possession for the sake of it. It always had a purpose. I learned that from Pedroto, and in Coimbra too.

Pedroto liked to settle the team as early as possible. Once he even had someone fetch me from home when I had the flu, because he said: ‘Listen, you’re worth more even at 50% than the other options I’ve got here.’ That gave every one of us in the starting eleven a huge lift.”

«É o Pedroto que me vai buscar a Coimbra. Eu vinha de Coimbra, chegar ao campeão nacional e pôr-me de caras a titular… deu-me um peito que a camisola rebentava!

Com o Pedroto fui sempre titular, porque ele tinha uma sagacidade e uma forma de analisar, de ver e de montar as equipas que estava avançada no tempo. Fizemos coisas em termos de organização de jogo que só mais tarde se banalizaram: o Duda era ponta de lança em casa e, fora, jogava a trinco. A posse de bola não era só por ser posse de bola, tinha um objetivo. Isso aprendi bem com o Pedroto, mas também em Coimbra.

O Pedroto era apologista de estabilizar a equipa o mais cedo possível. Cheguei a ser ido buscar a casa quando estava com gripe, porque ele dizia: “Pá, tu vales mais, mesmo a 50%, do que outras hipóteses que eu tenho aqui.” Isso dava uma moral enorme a cada um de nós que era titular.»

“António Morais deserves a lot of credit. He kept everything going and kept the team playing well, so well that we reached the Cup Winners’ Cup final in Basel. Nobody at the time expected us to get that far.

Juventus had a whole string of world champions (Platini, Paolo Rossi, Tardelli, Gentile, Cabrini…) and we matched them blow for blow. There was a strong tendency, I won’t say to hurt us, but to favour the Italians. So much so that it’s the game where Zé Beto lost his head, and it was me and Rodolfo who held him back. Holding Zé Beto was like holding a wild animal!

Even though we lost 2 to 1, we felt we could easily have won, and that made all of us more confident.”

«O António Morais teve um grande mérito, que foi continuar tudo e manter o rendimento, de tal forma que chegámos à final da Taça das Taças em Basileia. Fizemos um percurso com que, na altura, ninguém estaria a contar.

A Juventus tinha uma série de campeões do mundo (o Platini, o Paolo Rossi, o Tardelli, o Gentile, o Cabrini…) e batemo-nos de igual para igual. Houve uma tendência forte, não direi para nos prejudicar, mas para beneficiar os italianos, de tal forma que é o jogo em que o Zé Beto perde a cabeça, e sou eu e o Rodolfo que o agarramos. O Zé Beto era um bicho autêntico para segurar!

Apesar de termos perdido por 2 a 1, sentimos que podíamos perfeitamente ter ganho, e isso aumentou a confiança de todos nós.»

For 1985/86 Vitória de Guimarães hired António Morais, José Maria Pedroto’s loyal assistant, as head coach, and Morais knew exactly what Costa could do. The Vitória fans were not so sure. They gave president Pimenta Machado a hard time for signing a player they thought was past it, and pointed to how little he had played in his last years at Porto.

Costa set out to prove every one of them wrong. He had an excellent season, and Vitória had one to remember. The team didn’t lose a single league game at home, and in Guimarães they beat all three of the big clubs: Benfica and the eventual champions, his old club FC Porto, both 2 to 1, and Sporting 4 to 3, a game in which Costa got on the scoresheet himself, on 24 November 1985.

Up front he formed a strong trio with Paulinho Cascavel and Roldão, and the Brazilian fed off his passes again and again. Cascavel finished as the league’s second highest scorer, and Costa set up a lot of those goals. Costa was the third most used player in Morais’s squad, and fourth place took Vitória into the UEFA Cup.

Para 1985/86, o Vitória de Guimarães foi buscar para treinador António Morais, fiel adjunto de José Maria Pedroto, que sabia bem o que Costa valia. Em Guimarães, porém, os sócios não gostaram da contratação e caíram em cima do presidente Pimenta Machado. Achavam que o jogador já estava a ficar velho e lembravam que tinha jogado pouco nos últimos anos no FC Porto.

Costa tratou de calar toda a gente. Fez uma excelente temporada, e o Vitória uma época memorável: não perdeu um único jogo em casa no Campeonato e, em Guimarães, ganhou aos três grandes. Bateu o Benfica e o futuro campeão, o seu antigo FC Porto, ambos por 2 a 1, e o Sporting por 4 a 3, num jogo em que o próprio Costa marcou, a 24 de novembro de 1985.

Na frente formou com Paulinho Cascavel e Roldão um trio de muito respeito, e o brasileiro aproveitou imensas vezes os passes dele. Cascavel acabou como segundo melhor marcador do Campeonato, com muitos golos feitos por Costa. Costa foi o terceiro jogador mais utilizado por António Morais, e o 4.º lugar deu ao Vitória a entrada na Taça UEFA.

“In Iran, when it came to the people and the human contact, it was fantastic.

Once they took us out for a drive and at some point we stopped in another town, at a roundabout with grass on it, which is rare in that heat. Sprinklers kept it green. There was a restaurant next to it. The men who had invited us said ‘wait here, sit down’, went to the restaurant and set up a little table with a picnic cloth in the middle of the grass, right there on the roundabout.

For them, grass is a lovely place to be, and not something you see often, and sharing food is a gesture of brotherhood. We hadn’t had a picnic like that since we were 18!”

«No Irão, em termos de população e de contacto, foi fantástico.

Convidam-nos para dar uma volta e, às tantas, paramos numa cidade diferente, numa rotunda que tinha relva (o que é raro, por causa do calor), mantida verdinha por um sistema de rega. Ao lado havia um restaurante. Os senhores que nos convidaram disseram “esperem aí, sentem-se aí”, foram ao restaurante e montaram uma mesinha com uma toalha de piquenique no meio da relva, na rotunda.

Para eles, a relva é um sítio agradável, que não é muito frequente, e a comida e o convívio são um gesto de fraternidade. Já não fazíamos um piquenique desses desde os 18 anos!»

“My father was from Vila Real and my mother from Valpaços. Both of them Trás-os-Montes born and bred. I was born in Porto because my father was a magistrate, he was working there at the time, and he had to move to a new district every so often.

At the liceu in Vila Real we had after school activities on Wednesday and Saturday afternoons, and we could play any sport except football. The PE teacher, Professor Carvalhais, began to notice that I wanted to try anything that involved moving. He always encouraged me, and he kept telling his friends at Sport Clube de Vila Real about me, until they invited me to join.

I started in the youth team, moved up to the juniors and then the seniors, in the old third division. I was young and very quick, and I learned the hard way how to get round the obstacles: on small dirt pitches, with the ball bouncing everywhere, they would shove me into the crowd. It was rough, but it was very good for my development.”

«O meu pai era de Vila Real, a minha mãe de Valpaços. Transmontanos puros. Eu nasci no Porto porque o meu pai, magistrado, estava cá a trabalhar e tinha de mudar de comarca de vez em quando.

No liceu de Vila Real havia as atividades circum-escolares, às quartas e aos sábados à tarde, onde podíamos praticar tudo menos futebol. O professor de ginástica, o professor Carvalhais, começou a sentir que eu tinha vontade de praticar tudo o que fosse movimento. Incentivou-me sempre e foi dando informações aos amigos do Sport Clube de Vila Real, que me convidaram.

Comecei nos juvenis, passei aos juniores e depois aos seniores, na antiga terceira divisão. Eu era novo e muito rápido e aprendi à minha custa a tornear as dificuldades: em campos pequenos e pelados, com a bola a saltar, atiravam-me contra o público. Foi mau, mas foi muito bom para o meu desenvolvimento.»